Дарья Салтыкова осталась в памяти потомков символом невероятной жестокости. После того как ее супруг Глеб Салтыков неожиданно скончался, она практически перестала покидать свое подмосковное имение Троицкое. Именно там она начала вымещать ярость на крепостных, которые не могли ей противостоять. За короткий срок от ее рук погибло больше ста человек, находившихся в ее власти.
За содеянное Салтыкову лишили дворянского звания, запретили употреблять при обращении к ней человеческое имя — предписывалось говорить «оно». Ее наказали пожизненным заточением в подземной камере. Однако как получилось, что женщина из знатной семьи, воспитанная в монастырских стенах в смирении, превратилась в палача? Что за силы двигали ею, толкая на такие ужасные поступки?